阳光女孩席德(拉达•米契尔RadhaMitchell饰)是一间摄影杂志的编辑,她活泼大方,和男友一起同居与纽约的一栋公寓。一次偶然的机会,因为家中浴室天花板的裂缝,席德认识了楼上的邻居露西(艾尔利•沙迪AllySheedy饰)。露西原来是一名有着大好前途的摄影师,因沉迷于毒品,事业彻底毁掉了。席德一心想帮助露西,于是两个女孩成了好友。两人交往的过程中,彼此吸引,渐渐走近对方的世界。席德开始吸一点毒,而露西则开始重新拿起相机,企图走进席德的阳光生活。然而,意外发生了。捆绑绑架束缚,本片根据纽约市的英籍神经医师奥利佛·萨克斯(OliverSacks)的同名回忆录改编。1969年,羞怯内向但对实验充满热忱的脑科医生马尔科姆·塞尔(罗宾·威廉姆斯RobinWilliams饰)来到纽约市布朗克斯区一家医院,对院内的强直性昏厥证患者进行治疗。在护士埃莉诺(朱莉·卡夫娜JulieKavner饰)的帮助和鼓励下,塞尔医生对病人大胆用药,使一群昏厥几十年的患者重获新生,尤其对患者伦纳德·洛(罗伯特·德尼罗RobertDeNiro)效果尤为明显。但令人意外的是,患者们在苏醒后不久,又纷纷出现了病情恶化的趋势。
本片获奥斯卡最佳影片、最佳男主角(罗伯特·德尼罗)和最佳改编剧本奖提名,并获金球奖剧情类影片最佳男主角提名(罗宾·威廉姆斯)。